Der Alltag in Illinois ist stark von den Gegensätzen zwischen der Metropole Chicago und den kleineren Städten und Vororten geprägt. Während Chicago ein pulsierendes, urbanes Leben mit hoher Bevölkerungsdichte, kultureller Vielfalt und großem Freizeitangebot bietet, zeichnen sich Orte wie Long Grove oder andere Vororte durch Ruhe, Gemeinschaftsgefühl und naturnahe Lebensqualität aus.

• Urbanes Leben: Hohe Mobilität, enges soziales Gefüge, vielfältige Restaurants und Kulturangebote.
• Ländliche Regionen: Familienorientiert, stark von Gemeinschaftsveranstaltungen geprägt, ruhigeres Tempo.
• Kulturelle Vielfalt: Illinois ist ein Schmelztiegel verschiedener Ethnien, besonders im Raum Chicago, was sich im Alltag, in der Küche und in Traditionen widerspiegelt.

Die Lebenshaltungskosten variieren stark innerhalb des Bundesstaates. Chicago gehört zu den teureren Städten der USA, während ländliche Regionen und Vororte oft deutlich günstiger sind. Die größten Kostenpunkte sind Miete, Transport und Gesundheitsversorgung.

• Mieten: In Chicago hoch, besonders in zentralen Stadtteilen; Vororte bieten oft mehr Wohnfläche für weniger Geld.
• Lebensmittel: Durchschnittliche Preise, jedoch teurer bei Bio- oder Spezialprodukten.
• Transport: Öffentliche Verkehrsmittel in Chicago gut ausgebaut, in Vororten stark vom Auto abhängig.

Illinois ist wirtschaftlich vielseitig aufgestellt und Heimat zahlreicher Branchen. Die Metropolregion Chicago ist eines der wichtigsten Handels-, Finanz- und Transportzentren der USA, während ländliche Regionen oft von Landwirtschaft und Fertigungsindustrie geprägt sind.

• Hauptbranchen: Finanzwesen, Handel, Transport und Logistik, Gesundheitswesen, Technologie und Landwirtschaft.
• Arbeitszeiten: Typischerweise Montag bis Freitag, 9 bis 17 Uhr; im Dienstleistungs- und Gesundheitssektor oft Schichtarbeit.
• Homeoffice: Nach der COVID-19-Pandemie weit verbreitet, besonders im IT- und Finanzsektor.

Die Arbeitslosenquote in Illinois liegt im nationalen Durchschnitt. Die Einkommen sind stark von Branche und Standort abhängig – Chicago bietet höhere Löhne, aber auch höhere Lebenshaltungskosten, während Vororte und ländliche Regionen oft günstigere Lebensbedingungen bei moderateren Gehältern haben.

• Mindestlohn: Seit 2024 liegt der Mindestlohn in Illinois bei 14 USD pro Stunde (Chicago teilweise höher).
• Durchschnittseinkommen: Rund 75.000 USD jährlich, variiert stark nach Branche.
• Soziale Absicherung: Arbeitgeber bieten oft Krankenversicherung, Rentenpläne und andere Zusatzleistungen an.

Im Alltag spielt Mobilität eine große Rolle. Während Chicago ein dichtes Netz an öffentlichen Verkehrsmitteln (Busse, „L“-Bahn, Metra-Züge) hat, sind Bewohner in kleineren Städten und Vororten oft auf Autos angewiesen. Carsharing und Fahrdienste wie Uber oder Lyft sind weit verbreitet.

Freizeitgestaltung ist in Illinois vielfältig: Großstädter genießen Konzerte, Museen und Sportevents, während Vorstadtbewohner Naturparks, Seen und lokale Feste schätzen. Besonders beliebt sind Sportarten wie Baseball, Basketball und Eishockey sowie Outdoor-Aktivitäten an den Großen Seen.

Community spielt vor allem in Vororten wie Long Grove eine wichtige Rolle. Nachbarschaftsfeste, Schulveranstaltungen und lokale Märkte fördern ein starkes Gemeinschaftsgefühl. In Chicago sind soziale Netzwerke oft beruflich oder interessenbezogen geprägt und diverser.

Die Work-Life-Balance hängt stark von Branche und Lebensort ab. In Chicago dominiert ein schneller, karriereorientierter Lebensstil, während in den Vororten mehr Wert auf Familie und Freizeit gelegt wird. Viele Arbeitgeber bieten inzwischen flexible Arbeitszeiten oder Homeoffice-Optionen an.